The Escape : The Setting

Le 5 septembre prochain, The Escape prendra place dans l’un des châteaux les plus remarquables d’Île-de-France. Édifié au XVIIe siècle, traditionnellement attribué à François Mansart, entouré d’un parc associé à André Le Nôtre, le château du Mesnil-Voysin a accueilli Louis XIV et le cardinal Mazarin et fut lié, au fil des siècles, à plusieurs grandes familles françaises. Toujours habité et demeuré privé, il sera le cadre de The Escape, notre grande soirée de rentrée à l’issue du rally, réunissant 300 invités en black tie.

Un château du Grand Siècle

Construit entre 1633 et 1638, le château appartient pleinement à l’esthétique du Grand Siècle. Son architecture, traditionnellement attribuée à François Mansart, se distingue par la rigueur de ses proportions, l’équilibre de ses façades et cette élégance classique qui allait profondément marquer l’architecture française.

Le nom de Mansart n’est pas anodin. François Mansart compte parmi les grandes figures de l’architecture du XVIIe siècle et fonde une véritable dynastie d’architectes. Quelques décennies plus tard, son petit-neveu Jules Hardouin-Mansart deviendra l’un des principaux architectes de Louis XIV à Versailles.

Dans l’esprit de Le Nôtre

Autour du château, le parc prolonge cette même ambition.

Ses perspectives, ses canaux et ses pièces d’eau sont associés à André Le Nôtre, jardinier de Louis XIV et créateur des jardins de Versailles.

Ici déjà, architecture et paysage sont pensés comme un seul ensemble. Le château ne se regarde pas uniquement depuis sa façade : il se découvre dans une composition beaucoup plus vaste, faite de symétrie, de perspectives et d’eau.

Louis XIV, Mazarin et les grandes familles de France

Le Mesnil-Voysin se distingue aussi par ceux qui l’ont habité et fréquenté.

En 1652, en pleine Fronde, le jeune Louis XIV y séjourne aux côtés du cardinal Mazarin.

Quelques décennies plus tard, la propriété devient celle de Daniel Voysin de La Noiraye, secrétaire d’État à la Guerre puis chancelier de France sous Louis XIV.

Au fil des générations, le domaine sera ensuite lié à plusieurs grandes familles françaises, parmi lesquelles les Broglie, Rougé, Choiseul-Praslin et Polignac.

Peu de lieux peuvent ainsi réunir, dans une même histoire, l’architecture du Grand Siècle, le passage du Roi-Soleil et plusieurs siècles de transmission familiale.

Un château privé, toujours habité

Quatre siècles plus tard, le Mesnil-Voysin conserve une singularité devenue rare : il reste une propriété familiale privée et habitée.

Depuis les années 1990, un important travail de restauration y est mené afin de préserver le caractère originel du domaine, ses façades, ses intérieurs, ses jardins et ses perspectives historiques.

Cette continuité compte beaucoup.

Le Mesnil-Voysin n’est pas devenu un musée figé dans le temps. Il demeure une maison vivante, entretenue, transmise et habitée.

Pourquoi The Escape ici

Le choix du Mesnil-Voysin s’inscrit pleinement dans la démarche de The Castle Club : mettre à l’honneur des châteaux privés, habités, porteurs d’une histoire et d’une véritable âme.

Lors de notre première visite, nous avons été particulièrement frappés par la qualité des restaurations, menées dans le respect de l’esprit du château, par la beauté des lumières, mais aussi par la rare complétude du domaine : le château, ses perspectives, ses jardins et son parc forment encore aujourd’hui un ensemble remarquablement cohérent.

C’est précisément cette singularité que nous cherchons à faire découvrir à travers nos événements.